La ligne

 

La ligne Franco-Suisse Pontarlier-Vallorbe a été construite par la Compagnie P.L.M. en 1857 et mise en service le 1er juillet 1875 sur les 27 km qui séparent les deux villes française et suisse. En revanche, son exploitation était assurée par une compagnie suisse Jougne- Eclepens, puis Jura-Simplon et enfin par le P.L.M. en 1915.
Entre Pontarlier et Vallorbe, on trouve les stations de Frambourg, (gare de bifurcation de la ligne vers Neuchatel), La Cluse de Mijoux et les Hôpitaux Neufs-Jougne ainsi qu'un point d'arrêt intermédiaire Fontaine Ronde où se situe un poste de douane et une source intermittente.

Parcours

La ligne, à voie unique, suit la ligne Pontarlier-Neuchatel en longeant le Doubs dans une cluse pittoresque et s'en sépare à la satation du Frambourg qui prendra le nom de Cluse et Mijoux en 1935. La voie s'élève en rampe de 23%a à travers une région boisée et arrive à l'arrêt de Fontaine Ronde avant d'atteindre un plateau qui culmine à 1011,99 m d'altitude. Elle arrive, peu après, à la station des Hôpitaux-Neufs-Jougne. Ensuite, elle s'enfonce dans un tunnel de 1550m et débouche côté suisse au pied du Mont d'Or en gare de Vallorbe alors en impasse jusqu'à l'ouverture de la section Frasne-Vallorbe.
La traction est assurée par trois 030 à tender séparé construites par la S.A.C.M. en 1869. La ligne achemine essentiellement des trains internationaux à grands parcours.
Cette voie ferrée est la plus haute du versant français du Jura.

Histoire

En 1906 avec l'ouverture du tunnel du Simplon (liaison France-Italie), la ligne Pontarlier-Vallorbe prend une importance considérable et pas moins de 40 convois quotidiens la parcourent dans les deux sens. 
Neuf ans plus tard en 1915, le percement du tunnel du Mont d'Or ouvre la liaison Frasne-Vallorbe, la relègue au seul trafic local.  De fait, elle perd son caractère international précurseur pour l'époque.
Avec l'apparition des autorail en 1935, le trafic voyageurs reprend un peu d'importance, avec 7 à 8 trains par jour dans chaque sens, malheureusement, lors d'un bombardement, en 1940, la destruction partielle du tunnel de Jougne  interrompt le service voyageurs qui ne sera jamais repris, même si un train spécial est affrété le 26 avril 1945, à l'occasion du retour du Maréchal Pétain vers la France.
En 1969, cette courte ligne est définitivement fermée à tous trafics.

En 1993, une poignée de passionnés entreprennent de reposer des rails sur l'ancienne plate-forme en vue d'y faire rouler un train touristique et redonner à la ligne des panaches de fumée comme au bon vieux temps. C'est ainsi que l'Association du Chemin de Fer Touristique Pontarlier-Vallorbe (C.F.T.P.V.) plus connue sous le vocable de Coni'Fer exploite la section les Hôpitaux Neufs-Jougne - Fontaine Ronde.

L'avenir

Le dessein de l'association est de prolonger la voie entre Fontaine Ronde et Le Frambourg où se raccorde la ligne TGV vers Neuchâtel.
Il est également envisagé, à plus long terme, de rejoindre la gare suisse de Vallorbe et de réouvrir, ainsi, l'ensemble de la ligne.